ಅಷ್ಟು ದೂರದ ಭೂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಪಂಚವು ವಿಭಿನ್ನ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ಕೇವಲ ನಾಲ್ಕು ದಶಕಗಳ ಹಿಂದೆ, ಇಂದಿನ ಡಿಜಿಟಲ್ ಯುಗಕ್ಕೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ತಾಂತ್ರಿಕ ಭೂದೃಶ್ಯವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ದೂರದರ್ಶನ ಸೆಟ್‌ಗಳು, ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು, ಮೊಬೈಲ್ ಫೋನ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಈಗ ನಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸುವ ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿ ಇಂಟರ್ನೆಟ್ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಮನರಂಜನೆಯು ಸರಳವಾದ ಕಥೆ ಹೇಳುವ-ನಾಟಕ ಮತ್ತು ಚಲನಚಿತ್ರಗಳ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತುತ್ತದೆ.
ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ನಾಟಕಗಳು ಹಳ್ಳಿಗಳ ವೇದಿಕೆಗಳನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದರೆ, ದೊಡ್ಡ ಪಟ್ಟಣಗಳಲ್ಲಿನ ಚಿತ್ರಮಂದಿರಗಳು ಮತ್ತು ಟೂರಿಂಗ್ ಟಾಕೀಗಳ ಗೋಡೆಗಳೊಳಗೆ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳ ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು. ಬೆಳ್ಳಿತೆರೆಗೆ ಪ್ರಯಾಣವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ನೇರ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಥಿಯೇಟರ್‌ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ, ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮನರಂಜನೆಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದಕ್ಕೆ ತಡೆರಹಿತ ಪರಿವರ್ತನೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ.
ಆದರೆ ಕಾಲ ಕಳೆದಂತೆ ಥಿಯೇಟರ್ ಗೆ ಹೋಗುವ ಆಕರ್ಷಣೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿ ಬೆಳ್ಳಿತೆರೆಯ ಆಕರ್ಷಣೆಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಚಿತ್ರಮಂದಿರಗಳು ಚಿಗುರೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುವುದು ಸಹಜ: ಭಾರತದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರಮಂದಿರ ಯಾವುದು? ಈ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವು ಎಲ್ಫಿನ್‌ಸ್ಟೋನ್ ಪಿಕ್ಚರ್ ಪ್ಯಾಲೇಸ್ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಚಾಪ್ಲಿನ್ ಸಿನಿಮಾ ಹಾಲ್‌ನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿದೆ.
ಕೋಲ್ಕತ್ತಾದ ಚೌರಿಂಗ್‌ಘೀ ಪ್ಲೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ 5/1 ರಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಂಡಿರುವ ಚಾಪ್ಲಿನ್ ಸಿನಿಮಾ ಹಾಲ್, ದೇಶದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ಚಿತ್ರಮಂದಿರ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರವಾಗಿದೆ. ಈ ಸಿನಿಮೀಯ ಅದ್ಭುತವನ್ನು 1907 ರಲ್ಲಿ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದ್ದು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ ಜಿಮ್ ಶೆಡ್ಜಿ. ಇದರ ಆರಂಭಿಕ ಹೆಸರು, ಚಾಪ್ಲಿನ್ ಸಿನಿಮಾ ಹಾಲ್, ಅಪ್ರತಿಮ ಮೂಕ ಚಲನಚಿತ್ರ ತಾರೆ ಚಾರ್ಲಿ ಚಾಪ್ಲಿನ್‌ಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತದೆ. ನಂತರ ಅದನ್ನು ‘ಮಿನರ್ವ’ ಎಂದು ಮರುನಾಮಕರಣ ಮಾಡಲಾಯಿತು.
ದೇಶದಲ್ಲಿ ಚಲನಚಿತ್ರ ನಿರ್ಮಾಣದ ಪಿತಾಮಹ ಎಂದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶ್ಲಾಘಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಜಮ್ಶೆಡ್ಜಿಯವರು ನಿರ್ವಹಿಸಿದ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳದೆ ಭಾರತೀಯ ಸಿನಿಮಾದ ಕಥೆಯು ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರ ಪ್ರಯಾಣವು ಎಲ್ಫಿನ್‌ಸ್ಟೋನ್ ಡ್ರಾಮಾ ಕ್ಲಬ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಜನಪ್ರಿಯ ನಾಟಕಗಳು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದವು. 1902 ರಲ್ಲಿ, ಜಮ್ಶೆಡ್ಜಿಯವರು ಹೆಸರಾಂತ ಕೊರಿಂಥಿಯನ್ ಹಾಲ್ ಅನ್ನು ಸ್ವಾಧೀನಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು, ಇದು ಸಿನಿಮಾ ಕ್ರಾಂತಿಗೆ ವೇದಿಕೆಯಾಯಿತು. 1907 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ಅದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಫಿನ್‌ಸ್ಟೋನ್ ಪಿಕ್ಚರ್ ಪ್ಯಾಲೇಸ್ ಅನ್ನು ಅನಾವರಣಗೊಳಿಸಿದರು, ನಂತರ ಅದನ್ನು ‘ಮಿನರ್ವ ಟಾಕೀಸ್’ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದರು. ಈ ಚಲನಚಿತ್ರವು ಹಾಲಿವುಡ್ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಮನ್ನಣೆಯನ್ನು ಗಳಿಸಿತು, ಆದರೂ ಅದರ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು 2003 ರಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮರಣವನ್ನು ಎದುರಿಸಿತು.
ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಕರ್ನಾಟಕದಲ್ಲಿ, ಭಾರತೀಯ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಭೂದೃಶ್ಯವು ತನ್ನದೇ ಆದ ರೂಪಾಂತರಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಿದೆ. 1905 ರಲ್ಲಿ, ಪ್ಯಾರಾಮೌಂಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ದೊಡ್ಡಣ್ಣ ಹಾಲ್ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಚಿತ್ರಮಂದಿರವಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ಈ ಪವಿತ್ರ ಸಭಾಂಗಣಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಕನ್ನಡದ ಮೊದಲ ಮಾತಿನ ಚಲನಚಿತ್ರ “ಸತಿ ಸುಲೋಚನ” ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿತು. ಈ ಸಿನಿಮೀಯ ಮೇರುಕೃತಿಯು ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ 170 ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಓಡಿತು ಮತ್ತು 40,000 ರೂಪಾಯಿ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ರಚಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಸಿನಿಮಾದ ವಿಕಾಸವು ಚಾಪ್ಲಿನ್ ಸಿನಿಮಾ ಹಾಲ್‌ನ ಆರಂಭದಿಂದ ಭಾರತೀಯ ಚಲನಚಿತ್ರೋದ್ಯಮದ ಹುಟ್ಟಿನವರೆಗಿನ ಕಾಲದ ಮೂಲಕ ಆಕರ್ಷಕ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಿದೆ. ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವು ನಾವು ಮನರಂಜನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿದ್ದರೂ, ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಮೈಲಿಗಲ್ಲುಗಳು ಕಥೆ ಹೇಳುವ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿ ಪರದೆಯ ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ಅನ್ನು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತವೆ.
